Fernando Valenzuela Anguamea nació el 1 de noviembre de 1960 en Navojoa, Sonora, México — el pueblo natal de los Mayos de Navojoa, uno de los clubes fundadores de la Liga Mexicana del Pacífico. El menor de doce hijos de una familia agrícola humilde, aprendió béisbol en los campos de tierra del sur de Sonora y fue firmado por la organización de los Dodgers a los 17 años. En 1981, llegó a Los Ángeles. Lo que ocurrió después no fue simplemente una historia deportiva — fue un terremoto cultural.
En su primera temporada como abridor de las Grandes Ligas, Valenzuela fue 13-7 con una ERA de 2.48, lanzó 8 blanqueadas y llevó a los Dodgers de Los Ángeles al campeonato de la Serie Mundial de 1981. Se convirtió en el único jugador en la historia del béisbol en ganar el Premio al Novato del Año de la LN y el Premio Cy Young de la LN en la misma temporada. 'Fernandomania' fue el nombre que los periodistas le dieron al fenómeno de su primer año: los aficionados mexicoamericanos llenando el Dodger Stadium en números que la franquicia nunca había visto, convirtiendo el béisbol en el sonido de dos culturas encontrándose.
A lo largo de su carrera y en sus largos años posteriores como jugador, Fernando Valenzuela permaneció profundamente conectado al béisbol mexicano. Lanzó en la Liga Mexicana del Pacífico y se convirtió en el símbolo viviente de lo que el talento mexicano podía lograr en el escenario mundial. Su influencia en el béisbol mexicano no puede exagerarse: cada lanzador mexicano que ha llegado a las Grandes Ligas lo hace bajo la luz que Valenzuela creó. El Estadio Fernando Valenzuela en Hermosillo — sede de los Naranjeros y de la Serie del Caribe 2027 — lleva su nombre.
En el Juego 3 de la Serie Mundial de 1981 contra los Yankees de Nueva York, Fernando Valenzuela fue golpeado por nueve hits y tres carreras en 8⅔ entradas — pero nunca cedió la ventaja. Los Dodgers ganaron 5-4. El manager Tommy Lasorda, preguntado por qué dejó a Valenzuela a pesar de las dificultades, dijo: 'Le miré a los ojos. Él lo quería.' Los Dodgers ganaron la Serie en seis juegos. Para México, el campeonato fue tan suyo como el de Los Ángeles — y nunca lo han olvidado.
Posición: Lanzador Abridor (ZI) · País: México · Nació en: Navojoa, Sonora, Mexico · Carrera: 1980 – 1997 · Club principal: Los Angeles Dodgers · Salón de la Fama: 2025 · Cy Young de la LN: 1981 · Novato del Año de la LN: 1981 · Títulos de Serie Mundial: 1 (1981) · Selecciones al Juego de Estrellas: 6