Pedro Jaime Martínez nació el 25 de octubre de 1971 en Manoguayabo, un pequeño pueblo en la provincia de Santo Domingo de la República Dominicana. El menor de una familia numerosa con recursos modestos, creció viendo a su hermano mayor Ramón triunfar en las Grandes Ligas con los Dodgers de Los Ángeles antes de trazar su propio camino — un camino que lo llevaría a tres Premios Cy Young y a una legítima reclamación como el lanzador abridor más dominante que el juego haya producido en un período sostenido de temporadas.
La cúspide de Pedro — aproximadamente de 1997 a 2003 — fue una era de explosión ofensiva en que las carreras se anotaban a tasas históricas en todo el béisbol, sin embargo ningún lanzador era estadísticamente superior a Martínez. Su temporada de 2000 es citada frecuentemente como la campaña de lanzamiento más dominante de la era moderna: 18-6, una ERA de 1.74, 284 ponches y un ERA+ de 291. Ganó sus Premios Cy Young con los Expos de Montreal (1997) y los Medias Rojas de Boston (1999, 2000). Fue incorporado al Salón de la Fama en 2015 en su primer año de elegibilidad.
Pedro Martínez nunca olvidó sus raíces dominicanas. Jugó en la LIDOM a lo largo de su carrera, representando la tradición del béisbol dominicano que lo había producido a él y a docenas de sus contemporáneos. En Boston, donde fue el jugador de los Medias Rojas más querido de su generación, se convirtió en el rostro de una comunidad dominicana que había hecho de Massachusetts su hogar. Su discurso de incorporación al Salón de la Fama — pronunciado en parte en español, con lágrimas por su madre — fue un momento definitorio para el béisbol caribeño.
Lanzando con una lesión en el Juego 5 de la SCAL de 1999 contra los Indios de Cleveland, Pedro Martínez entró en relevo en la cuarta entrada y lanzó seis entradas perfectas — retirando a 18 bateadores consecutivos con una de las exhibiciones más finas de arte de lanzamiento en la historia de postemporada. Los Medias Rojas ganaron el juego y la serie. Lo que Martínez hizo esa noche — la precisión, la ubicación, el movimiento, la audacia — no era algo que pudiera reducirse a una estadística. Era la República Dominicana en su mejor momento absoluto.
Posición: Lanzador Abridor (ZD) · País: República Dominicana · Nació en: Manoguayabo, Dominican Republic · Carrera: 1992 – 2009 · Club principal: Montreal Expos / Boston Red Sox / New York Mets · Salón de la Fama: 2015 · Premios Cy Young: 3 (1997, 1999, 2000) · ERA de Carrera: 2.93 · Ponches de Carrera: 3,154 · ERA+ de 2000: 291 (all-time record)